28 мая 1830 года вступил в силу закон о переселении индейцев из юго-восточных штатов на необжитые земли западнее реки Миссисипи.
Этот закон американскими властями представлялся как благожелательный для индейцев. Переселение предполагалось сделать добровольным. Земли обязывались навечно закрепить за переселенцами и потомками. В том случае, если индейцы покинут землю, на которой они произвели улучшения, им гарантировалась денежная компенсация за эти улучшения и добавленную стоимость. Выделялись деньги на помощь при переезде и обустройстве на новом месте.
Закон, который подписал Джексон, легализовал резервации. В результате огромное количество индейцев были переселено на так называемые Индейские Территории (ныне штат Оклахома). Путь, который пришлось пройти индейцам до своего нового места жительства, принято называть «Дорогой слез». Многие погибли из-за тяжелой дороги, из-за новых природных условий, из-за отсутствия привычных источников пищи. Потери племени чероки, например, которое армия США депортировала в насильственном порядке, составили около четверти его численности.
Еще к началу XIX века стало очевидно, что «белый человек» не намерен соседствовать с коренным американским населением и мириться с индейскими притязаниями на владение исконными землями. В первой половине XIX века Верховный суд США определил так называемую Доктрину открытия, согласно которой европейцы получили право на владение землями, которые они «открыли», а занимающие их коренные американцы сохраняют право проживать на землях, но не владеть ими.
Джексон считал, что индейцы – препятствие на пути к созданию цивилизованного общества, а потому считал необходимым облегчить доступ белым поселенцам к землям. 6 декабря 1830 года он сказал: «Я рад объявить Конгрессу, что великодушная политика правительства, неуклонно проводившаяся почти тридцать лет в отношении переселения индейцев, приближается к своему счастливому завершению». Закон был активно поддержан, особенно на юге. В частности, в штате Джорджия — где шли многолетние земельные тяжбы с племенем чероки. Джексон рассчитывал, что переселение положит им конец. Американцы считали, что «дети леса» не способны влиться в цивилизацию, более того, контакт с которой для них губителен.
Некоторые все же высказывались против – христианские миссионеры, северные виги, умеренные и федеральные судьи, которые объявили закон незаконным и несправедливым, так как он нарушал договоры, заключенные с южными племенами. Да и почти сразу было очевидно, что этот закон будет означать неизбежную насильственную депортацию, при которой невозможно будет избежать злоупотреблений. Так и получилось.
6 апреля 1830 года сенатор Теодор Фрелингхойсен выступил с заключительной частью своей шестичасовой речи против закона, в которой сказал: «Берегитесь, как бы деспотичным посягательством на священные права наших индейских соседей нам не навлечь будущие муки совести».
Индейцы даже пытались судиться, но проиграли дело. В деле «Нация чероки против штата Джорджия» председатель Верховного суда Джон Маршалл постановил, что чероки не являются суверенной и независимой нацией, а являются «домашней, зависимой нацией», и отказался слушать дело.
В общей сложности индейские племена потеряли до 20% своего населения во время насильственного переселения, но и новые земли уже в 1880 году тоже стали активно заселяться белыми переселенцами.
Мелкие племена все сгоняли в одну резервацию, совершенно не обращая внимания на разницу в языке и культуре. Это приводило к тому, что традиции племен уничтожались – индейцы были вынуждены переходить на язык завоевателя, чтобы понимать друг друга.
Крупным племенам «везло» больше. Их разделяли на несколько резерваций, дабы по максимуму уменьшить угрозу национально-освободительной борьбы.
Жители резерваций не имели гражданства. Только в 1924 году американское правительство снизошло до того, чтобы даровать гражданские права индейскому населению. Но это все было лишь фикцией. Резервации до сих пор находятся в тяжелом социальном и экономическом положении, считаются наиболее отсталыми регионами Америки. Традиционная богатая культура индейцев превратилась лишь в товар для туристов. Высок уровень смертности в резервациях, большое количество безграмотных и безработных.
«Резервации изначально были ничем иным как разрекламированными концлагерями», — заявил в интервью старейшина клана Птицы племени чероки Машу Белое Перо. На данный момент в США существует 550 официально признанных племен, больше половины индейцев проживает в резервациях
Подробнее...